Суми – адміністративний, економічний і культурний центр Сумської області. Загальна площа міста – 95,39 км². Станом на 1 січня 2015 року населення міста Суми становить 268,6 тис. осіб.

Місто має багаторічний досвід співпраці з проектами міжнародної технічної допомоги у різних галузях. Серед організацій-партнерів міста Суми – Агентство США з міжнародного розвитку (USAID), Програма розвитку ООН (ПРООН), Північна екологічна фінансова корпорація (НЕФКО) та інші.

На базі Департаменту фінансів, економіки та інвестицій Сумської міської ради діє управління економіки, енергозбереження та фінансів програм соціального захисту. Один із перших документів зі сталого економічного розвитку міста з’явився у Сум майже десять років тому. В 2007 році в співпраці з проектом USAID «Економічний розвиток міст» створений Стратегічний план економічного розвитку міста Суми на 2007-2012 рр.

У 2014 році після підписання відповідного меморандуму розпочалася співпраця міста з Проектом USAID «Муніципальна енергетична реформа в Україні» (далі – Проект USAID). Меморандум визначив 4 основні напрямки роботи з підвищення енергоефективності міста та залучення коштів на фінансування відповідних заходів:

1) підтримка розроблення стратегічного Плану дій зі сталого енергетичного розвитку (ПДСЕР);

2) удосконалення системи енергетичного менеджменту;

3) допомога із залученням інвестицій; 

4) проведення інформаційної кампанії.

29 вересня 2015 року за підтримки Проекту USAID місто долучилося до провідної ініціативи Європейського Союзу – Угоди Мерів (її підписанти беруть на себе зобов’язання скоротити власні викиди СО₂ щонайменше на 20% до 2020 року, сприяючи таким чином розвитку екологічно орієнтованої економіки та підвищенню якості життя).